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Sainte Gudule, morte au commencement du VIIIe siècle, est la patronne de la ville de Bruxelles. En 1047, son corps fut transféré de la chapelle Saint-Géry dans une nouvelle église que l'on était occupé à construire depuis plusieurs années sur le Molenberg ; elle prit le nom de la sainte. Cette église fut rebâtie de nouveau en 1226, et elle ne fut achevée, telle qu'elle existe aujourd'hui, qu'en 1273. C'est la première paroisse, l'église collégiale et principale de Bruxelles. Elle est située sur une hauteur. Pour y arriver du côté du grand portail, il faut monter trente-neuf marches d'un large et magnifique escalier à plusieurs rampes, avant d'arriver à la grande plateforme de l'édifice. La place sur laquelle elle est bâtie est enceinte d'une belle balustrade et d'une corniche de pierre ; les colonnes sont séparées par des piédestaux surmontés de grosses boules. L'église est gothique, d'une architecture régulière et imposante ; elle a été construite en forme de croix, avec deux beaux portails collatéraux. Le frontispice est vaste, chargé de sculptures et de bas-reliefs, flanqué de deux grosses tours carrée et très-élevées, qui ne sont pas encore achevées, L'intérieur consiste en une nef et deux bas-côtés. Le chœur, séparé de la nef par un jubé, est entièrement fermé, et l'on peut tourner tout autour au dehors. A chacun des piliers qui séparent les bas-côtés de la nef centrale est attachée une statue colossale. La chaire, faite d'abord pour les Jésuites de Louvain, par Henri Verbruggen d'Anvers, fut donnée a l'église Saint-Gudule par l'impératrice Marie-Thérèse, après l'extinction des Jésuites : elle fut placée à Bruxelles en 1776. Le grand portail est orné de différentes peintures en grisailles, dont les plus remarquables sont celles de sainte Reguilde et de sainte Charailde, sœurs de sainte Gudule. Le Jugement dernier a été peint sur le vitrail placé au-dessus du granit cadran. Je passe une foule de détails, car de toute cette architecture l'humble chapelle de Notre-Dame de Délivrance est celle qui attire toujours à cette église le plus grand nombre de pèlerins. L'église Notre-Dame contient une admirable statue de la Vierge en marbre blanc, due au ciseau de Michel-Ange, dit M. À Jubinal. Il y a dans cette sculpture toute la vieille et énergique inspiration florentine née de Dante, morte devant Raphaël. Cette Vierge, qui tient dans ses bras le bambino, a tout l'ascétisme, toute la raideur de l'école byzantine.