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Villes Historique

Une ville peut être définie comme un groupement de populations et d’activités sociales. On estime que les premières cités sont apparues dès le Ier ou le IIe millénaire avant Jésus-Christ, en Mésopotamie. Selon la tradition biblique, la plus ancienne ville serait Jéricho, située aujourd’hui en Territoires palestiniens, non loin de Jérusalem.
De nos jours, en France, on peut parler de « ville » lorsque la population dépasse les 2000 habitants. Ce seuil varie cependant selon les pays et les époques. Ainsi ce seuil est de 50000 habitants au Japon.
L’exode rural et l’urbanisation ont très fortement augmenté à partir du XXe siècle. En 2007, pour la première fois, la population vivant dans les villes a dépassé celle vivant à la campagne. Les plus grandes villes du monde atteignent aujourd’hui plusieurs dizaines de millions d’habitants. C’est le cas par exemple de New York aux Etats-Unis, de Mexico au Mexique, de Séoul en Corée du Sud, de Sao Paulo au Brésil ou encore de Bombay en Inde. La ville la plus peuplée du monde est Tokyo, la capitale du Japon, avec plus de 30 millions d’habitants.
Les plus grandes villes sont le plus souvent des centres économiques, politiques et culturels au sein d’un pays. Il existe une grande diversité de villes, chacune ayant une histoire particulière, une configuration géographie spécifique et des caractéristiques propres. On peut cependant distinguer des villes industrielles, administratives, touristiques, universitaires ou encore des villes nouvelles.

Reine de France et d’Angleterre. Aliénor d’Aquitaine est née vers 1122 à Nieul-sur-l’Autise, en Vendée. Devenue duchesse d’Aquitaine, de Gascogne et comtesse de Poitou en 1137, elle épouse, à l’âge de 15 ans, le prince Louis qui devient quelques jours plus tard Louis VII, roi de France. En 1152, ce dernier la répudie. Aliénor se remarie alors à Henri Plantagenêt, duc de Normandie et Comte d’Anjou, qui devient en 1154 roi d’Angleterre, sous le nom d’Henri II. Les deux époux sont couronnés à Westminster. Toute la partie ouest de la France passe alors sous domination anglaise, ce qui marque le début d’un long contentieux entre les deux pays, dont la guerre de Cent Ans. Bientôt blessée par les infidélités de son mari, de 10 ans son cadet, Aliénor se retire avec ses enfants à Poitiers, où elle mène une cour composée de troubadours, poètes et musiciens. Passionnée de politique, elle favorise également le développement de la poésie courtoise. En 1173, accusée de conspiration contre son mari, elle est enfermée sur ordre du roi dans un couvent à Winchester, d’où elle ne sortira qu’à la mort de ce dernier, en 1189. Elle soutient alors son fils, Richard Cœur de Lion, devenu roi de France, dans sa lutte contre Philippe Auguste. Après s’être retirée au monastère de Fontevraud, elle y décède en 1204, à l’âge de 82 ans. Son tombeau repose aux côtés de celui de son mari et de son fils Richard dans la célèbre abbaye de Fontevraud, dans le Maine-et-Loire.