Agence de voyages Inde hors Rajasthan et Delhi

Dévaprayaga, au confluent de l'Alcananda et du Bhaghirati, sur la pente d'une montagne, à cent pieds au-dessus de leur niveau ordinaire. Des degrés taillés dans le roc conduisent depuis le bord de l'eau presque jusqu'au sommet du mont, qui est à 800 pieds au-dessus de la ville. Les maisons sont en grandes pierres, revêtues d'un enduit grossier. Deux temples décorent la partie supérieure de la ville. Les brahmanes assurent que le temple principal subsiste depuis dix mille ans. Ce grand temple est construit en granit : les pierres ne sont pas liées entre elle par du mortier. L'édifice, haut de 70 pieds, est de forme pyramidale, à quatre faces, renflé au centre, et diminue vers son sommet terminé par une coupole blanche sur laquelle des colonnes de bois soutiennent un toit carré couvert de tuiles en cuivre, et orné d'une boule dorée que surmonte une pointe. Ce temple est construit sur une plate-forme de 60 pieds carrés et haute de 6 pieds. Son entrée, tournée vers l'occident, est embellie d'un portique sous lequel les fidèles font leurs dévotions : au plafond sont suspendues des cloches de diverses grandeurs. La divinité principale est en pierre noire, et assise sous un dôme, en face de rentrée, à l'extrémité orientale du sanctuaire. Le lieu où se font les ablutions est au point de jonction des deux rivières. L'Alacananda roule avec impétuosité ses eaux écumantes sur une pente escarpée et hérissée de rochers ; le Bhaghirati coule doucement jusqu'au point où l'Alacananda se joignant à lui l'entraîne dans son cours et mêle ses flots rapides aux siens. On a donc taillé dans le roc, au-dessous de la surface des eaux, trois bassins pour que les fidèles qui s'y baignent ne soient pas emportés par le courant. Ceux-ci font enregistrer leur nom par un brahmane de leur secte, et lui payent la rétribution d'usage. Sur les bords du Bhaghirathi on remarque, à sa source, les énormes blocs de glace, d'où pendent de longs et raboteux glaçons, qui sans doute ont donné lieu à la tradition mythologique qui fait sortir le Gange des cheveux de Mahadéva (la grande déesse). Le groupe des rochers de glace d'où s'échappe l’eau du fleuve, offre une ressemblance grossière avec une immense bouche de vache; aussi l'imagination des croyants l'a nommé Gaoumokhi, la bouche de la vache, qui, selon les idées du pays, vomit l'eau sainte du fleuve. Le nom de Bhaghirathi donné à cette branche du fleuve vient de ce qu'un roi très-pieux de ces contrées, Bhaghirala, pratiquait ses dévotions sur un rocher au milieu de ses eaux à Gangautri; et celui de Gange vient de ce que ce fleuve traverse la terre (Gang). On voit sur ses bords un petit temple de bois qui renferme une grande pierre où sont gravés les pieds de Ganga. Gauricound, lieu d'ablution pour ceux qui se rendent à Gangotri. Les pèlerins s'y rasent et s'y baignent dans un grand étang d'où sort un grand torrent. On a creusé dans le lit du Bhaghirati trois bassins où les pèlerins se plongent. Le premier a les mêmes dimensions que la rivière : c'est l'eau pure de Ganga qui n'est souillée par le mélange d'aucun ruisseau. Un grand temple couvert en bois renferme la statue de cette divinité en pierre rouge et plusieurs autres idoles.